Shinseiki Evangelion, znane także jako Neon Genesis Evangelion, stanowi kamień milowy w historii anime, łącząc gatunki mecha, dramatu psychologicznego i filozoficznej refleksji. W świecie przedstawionym minęło 15 lat od katastrofy zwanej Drugim Uderzeniem, gdy ludzkość staje przed nowym zagrożeniem – tajemniczymi bytami określanymi jako Aniołowie.
Te potężne, obce istoty atakują Ziemię, a tradycyjne uzbrojenie okazuje się nieskuteczne. Ostatnią linią obrony stają się Evangeliony – biomechaniczne kolosy zdolne przeciwstawić się najeźdźcom. Za projekt mechanicznych gigantów odpowiada organizacja NERV pod przywództwem bezwzględnego Gendou Ikariego.
Centralna postać serii to 14-letni Shinji Ikari, który po latach porzucenia przez ojca zostaje przez niego wezwany do Tokio-3, gdzie mieści się baza NERV. Shinji, targany wewnętrznymi rozterkami, nosi w sobie traumę straty matki i emocjonalnego odrzucenia przez ojca. Jego rzeczywistość zmienia się po spotkaniu Misato Katsuragi, 29-letniej oficer NERV, która staje się jego opiekunką i przewodniczką po nieznanym, niebezpiecznym świecie.
Podczas ataku Aniołów na Tokio-3, Shinji zostaje postawiony przed koniecznością pilotowania Evangeliona Unit-01 – jedynej maszyny zdolnej nawiązać z nim synchronizację. Mimo wewnętrznego oporu i lęku przed odpowiedzialnością, chłopak decyduje się pilotować maszynę, by bronić ludzkości. Sterowanie Evangelionem niesie jednak ogromne obciążenie psychiczne – Shinji konfrontuje się nie tylko z zewnętrznym zagrożeniem, ale również z własną przeszłością i złożonymi relacjami z otoczeniem.
Evangelion wykracza daleko poza schemat opowieści o walce z kosmicznym zagrożeniem. To wnikliwa eksploracja ludzkiej psychiki, samotności, tożsamości i interpersonalnych więzi. Seria garściami czerpie z symboliki religijnej, filozofii i psychoanalizy, tworząc narrację o wielu warstwach interpretacyjnych. Hideaki Anno, reżyser zmagający się z depresją, stworzył dzieło przełamujące konwencje gatunku mecha, stawiające przed widzem wymagające pytania.
Produkcja zdobyła ogromne uznanie mimo kontrowersji wokół oryginalnego zakończenia, zmienionego z powodu ograniczeń budżetowych. Dopełnieniem historii stał się film The End of Evangelion – kultowe dzieło łączące spektakularną akcję z głęboką refleksją egzystencjalną.
